第 四 章 何以有羽翼 宝弓最销魂（1/2）

来人是现任淮南节度使牛僧孺，中唐时期最为著名的两位名臣之一。另一位就是李德裕。

牛僧孺是进士出身，唐穆宗时任户部侍郎。那时正逢中书令裴度与李逢吉争权，争斗的结果是裴度被外迁到山南西道任节度使。这牛僧孺向来与李逢吉为朋党，因为这件事得以挤掉前宰相李吉甫之子李德裕，被授予同平章事的职权。唐代中期政局动荡，瞬息万变，后来李逢吉也因为政治斗争被贬了出去，而牛僧孺却凭着八面玲珑的手腕，始终能够稳稳地呆在相位上。

李德裕是中唐一个十分有才能的官员，当时官任西川节度使。他治军有方，很快平定了蜀地的动.乱，使百姓得以安居下来；同时整顿边军，加固边防，使南诏和吐蕃莫不敬服。

大唐和土蕃的交界处有一个城池，名叫维州，又称为无忧城，在岷山西北，是军事重地。维州原来是大唐的疆土，后被土蕃夺了去，由将领悉袒谋据守。后来悉袒谋背叛了土蕃，跑到成都来归降。李德裕自然是非常高兴地接纳了他，派兵收回维州，并上奏朝廷要给悉袒谋请功。满朝文武听到这个消息都十分高兴，唯独牛僧孺说不宜与土蕃为敌，提出了反对意见。皇帝一时昏了头脑，居然听从了他的意见，要李德裕归还维州，并且让他抓住悉袒谋交还给土蕃。李德裕无奈之下只得照办，这一下至使悉袒谋全家为土蕃所杀，造成了极坏的影响。

这牛僧孺跟李德裕本来就是对头，怎么可能看着他立下这种大功，从中使坏当然也是题中应有之意。不想这下却捅了马蜂窝。李德裕也非心胸宽广之人，对牛僧孺早已怀恨在心。这次给他逮住了机会，立即怂恿监军王践言入京向皇帝谈及此事，当然少不得讲了很多牛僧孺的坏话；又拉拢了很多大臣，整天在皇帝面前吹风。皇帝本来就有些后悔，这样一来哪里还能不发作？

换了一个人遇到这种事就算不被拉出去砍了，至少也得丢官弃爵。不过这牛僧孺也实在不是省油的灯，他一方面拉拢向来与李德裕有隙的另一位宰相李闵宗为自己说情，一方面又勾结宦官王守澄等人，打通关系。最后更来了一招绝的，居然抢先下手上表痛陈自己有罪，要求惩罚。皇帝本就懦弱，一时心软，只是把他下放到淮南道任节度使，算是逃过一劫。

这牛僧孺虽然说正处于不得志的时期，但是身为一方节度使，那也是位高权重。如此三更半夜地出现在这样一个深山破庙之中，个中原因恐怕绝不寻常。

苏剑笑过去曾与牛僧孺有一面之缘，印像却是十分深刻。牛僧孺虽是文臣出身，但却是关中武林世家“剪月山庄”庄主“千手刀神”令狐挽的得意传人，一身武功出神入化，三十年前就已经名动江湖。他所修炼的绝技“横刀三叠劲”变化莫测，无坚不摧，十几年前就已经被当时人人敬服的“无为三老”选入“青梅煮酒录”。

无为三老所创的“青梅煮酒录”专门点评武林中的超绝高手，入选之人无一不是一时翘楚，至今仍被认为具有最高的权威。数十年来，为了要在这“青梅煮酒录”中占有一席之地，已经不知道英雄豪杰喋血饮恨，化为一抔黄土。

牛僧孺却至今仍舒舒服服地活着。

此刻他轻轻地举了一下手，殿中的格斗立刻戛然而止。

苏剑笑身后传来两人急促的喘气。飞花公主用剑撑地，全身的重量全都压在剑上，长发早已散乱，被汗水结成了一绺一绺的，十分狼狈，整个人只是强撑着才没有倒下去。

虽然苏剑笑刚才以九成功力强行震散了她堵在心脉的瘀血，使她得以有暂时自保的能力，但是这时的战斗却无疑使她的伤势更深了几分。

小星的情形更难看。苏剑笑在动手前并没有忘记解开他的穴道。但是他为了保护身后的宁采臣，在战斗的过程中始终没有移动；而为了保护左手的灯笼，他的左手也几乎没有动过。

所以他身上至少十道伤口，每一处都还在流着血。但是他甚至没有哼一声，眼神依然有神而坚强。

这对一个十七岁不到的少年来说实在不是件容易做到的事。

苏剑笑默默地接过小星手中的灯笼。灯中的油似乎已经快见底了。

牛僧孺就像是一个猎人在看着一只落入陷井中的猎物，呵呵笑着说：“原来苏公子的意剑术已经到了以意化形的至高境界，身为魔门断界高手的任三郎都不免吃了哑巴亏。牛某实在不得不为公子喝彩。”

这时任三郎也已经缓过劲来，在一旁狠狠地瞪着苏剑笑。苏剑笑只当是没看见，淡淡地说：“那也比不上牛大人深谋远虑，借刀杀人，算无遗策。”

牛僧孺神色丝毫不变，笑着说：“在方才的情形下，我实在想像不出你为什么竟然敢冒险不杀飞花公主。是什么让你敢出手去救她？还望公子稍加点拨。”

苏剑笑说：“以她的身份，连牛大人都不敢杀她，在下向来胆小怕事，又怎么敢下手呢？大神魔王的手段我可是消受不起。”

牛僧孺说：“这个好像并不是一个充分的理由。”

苏剑笑说：“我本来也不是很肯定，可是看到这位任公子居然真的伸手去抓我的剑，我就已经有了七八分把握。”

任三郎的脸色看起来又阴沉了些。

苏剑笑接着说：“在那种情况下任谁都能想到这把剑上必有古怪，而任公子真的伸手去拿，分明是故意向我卖一个破绽。”

牛僧孺不紧不慢地说：“这大概就是世人所谓欲盖弥彰吧。”说罢居然有一些唏嘘。

苏剑笑瞧了一眼油灯，油又少了些。

“牛大人，我们是不是该开始谈正经的交易了呢？”

牛僧孺呵呵笑了起来：“交易这个词倒真是再恰当不过了。”

苏剑笑说：“牛大人如果想要研究遣词造句，只怕是找错对像了。”

“苏公子何必如此着急？”牛僧孺老神在在，“其实也没有什么好谈的，你杀了飞花，我马上就还你聂小倩的骸骨。”

苏剑笑回头看了一眼飞花公主。飞花公主的脸色因为失血而苍白如死。她原本明亮如月光的眼神如今暗淡无光，无依的像是一只面对着凶狠的恶狼却毫无反抗能力的绵羊。

苏剑笑说：“她本来就是伤在我的手上，即使我不再出手，看她这个样子好像也很难活着离开。”

“不错。”牛僧孺说，“如果你担心大神魔王报复，不妨毁尸灭迹。我可以保证我的人是绝对不会讲出去的。”

苏剑笑说：“这么看来这桩交易我非但不吃亏，好像还占了大便宜。如果我再不答应，就不但是一个笨蛋了，而且是一个混蛋了。”

牛僧孺说：“你当然不是。”

苏剑笑说：“可惜。”

牛僧孺说：“可惜？”

“只可惜我虽自认还不算太笨，却实实在在是一个不折不扣的混蛋。”苏剑笑补充，“因为吃亏的生意我固然不会做，占便宜的交易我更是不敢做。”

牛僧孺笑着说：“如此事情就有些难办了。”

苏剑笑说：“其实也简单。因为我手头好像还有一桩生意可以做，而且我保证牛大人也会十分乐意做这件生意。”

苏剑笑说着，伸手从小星手中拿过他的剑。

牛僧孺笑了：“难道苏公子是想出手硬抢么？”

苏剑笑说：“哪里，在牛大人面前动手抢东西我当然没有丝毫的把握。不过……”

他说着忽然闪电般将剑挥出，架在身旁的宁采臣的脖子上，一字一句地说：“不过，如果我要杀这个人，却好像不是什么难事。”

小星、飞花、宁采臣和任三郎都被苏剑笑这个突如其来的动作弄得目瞪口呆，不知所措。只有牛僧孺的脸色丝毫没有变，依旧笑容可掬地说：“苏公子，你莫不是急昏了头？这个人好像和我没有丝毫关系吧？”

苏剑笑淡淡地说：“所谓货卖识家，这世上本来就没有强买强卖的道理。如果牛大人认为这桩生意没法做，我也是没有办法。”他抬起左手的灯笼看了一眼，“只不过再拖延一会，牛大人就是想做生意恐怕也要做不成了。”

牛僧孺紧紧地盯着苏剑笑，看了片刻，忽然双手轻鼓，哈哈大笑起来：“很好，很好。苏剑笑，我果然没有看错你。只不过我还是很奇怪，你究竟是怎么看出来的？”

苏剑笑说：“刚才还在河边时我就很奇怪，我想不通为什么居然会有人和魔道联手设下了一个陷阱，他们的目的何在？如果说他们只是为了对付一个女鬼，打死我也是不会相信的。”

牛僧孺笑着说：“换了我也不信。”

苏剑笑说：“攻击我的那三个人，其中一个大力鹰爪功已经有了七层火候，另外两人的‘灵蛇禁’枪法也有六层功力。这样三个人在武林中绝对不会是籍籍无名之辈。直到见到了牛大人，我才想起来他们究竟是什么人。”苏剑笑深深的看了牛僧孺一眼：“我好像记得到牛大人座下名闻天下的‘十三青衣卫’中恰好就有三个这样的人。”

牛僧孺说：“不错。”

苏剑笑接着说：“这三个人之所以能在地下隐伏待机，很显然是得到了魔门十大不传秘技之一‘五鬼搬移术’的帮助。这恐怕就是这位任兄的功劳吧？”

任三郎冷冷地哼了一声，苏剑笑微微笑着说：“当时任兄一定就潜伏在附近，倘若要对聂小倩和宁采臣下毒手，不过举手之劳而已。然而任兄居然没有下手，可见本意是不想要他们的性命。此刻在这荒山废庙里居然能看到牛大人虎驾亲临，倘若我还看不出宁采臣是块宝的话，那才真正是笨蛋了。”

牛僧孺说：“但是你莫要忘了你曾经答应聂小倩的事，你敢杀他么？”

苏剑笑募地嘿嘿冷笑起来，说：“难道牛大人竟然以为我是正人君子？大人难道忘了我的出身了么？”

牛僧孺自现身以来，始终面带微笑，仿佛无论发生任何事情，都不能让他有丝毫意动。但是苏剑笑这句话出口，牛僧孺的脸色竟然微微一变。

“中州五条龙。”牛僧孺缓缓地说，仿佛要把这五个字在嘴里嚼碎，咽下。

“中州五条龙”这个名字在江湖中绝对是一个响当当的名字。“兴之所至，快意恩仇”八个字是五龙标榜自己的口号，“不分黑白，亦正亦邪，任性而为，不择手段”则是江湖朋友对五龙的所作所为下的结论。

这五个字说出来，苏剑笑脸上冷笑依旧，心中却已忍不住一阵阵的刺痛。因为这五个字对他来说代表着一种痛苦的回忆，一段沉重的历史。早已经藏在内心深处的痛楚像是藏在棉里的针刺一般，终于露出锐利的利刃来，毫不留情地开始了扎刺。

牛僧孺脸色陡的一沉，用一种断然而不容反驳的口气说：“好！你把这个人交给我，我马上还你聂小倩的骸骨。”

苏剑笑也冷冷地说：“大人错了。我只是说如果你给我聂小倩的骸骨，我就不杀他，可没有说要把他交给你。”

牛僧孺说：“这人对你毫无用处，你何必抓住不放？”

苏剑笑说：“毫无用处么？未必见得。在下师徒二人能否从这里活着出去，恐怕也得落在这人身上了。”

牛僧孺说：“你又想要聂小倩的骸骨，又想要命，胃口也太大了些吧。你当真以为他是个稀世之宝吗？”

苏剑笑说：“是不是稀世之宝那也全在大人身上了。不过我这盏油灯恐怕快要坚持不住了，大人最好把握时间。”

牛僧孺不耐地说：“你想怎样？”

苏剑笑道：“马上把聂小倩的骸骨交给我，让我们师徒二人和飞花公主离开，然后我就撒手不管这个人，接下来该怎么办那是大人自己的事。反正这里是你的地盘，还怕他飞上天去？除此没有第二条路可走。”

牛僧孺说：“是么？那你握剑的手为何在颤抖呢？”

他的声音忽然变得有点飘渺起来，仿佛是来自云端的乐声，松松垮垮悠悠长长的，似乎在四周回荡开来。

苏剑笑不禁一怔，却忽然发现他的目光变得有些奇怪，仿佛从他的眼中透射出一种柔和而邪恶的光芒，令人有种昏昏欲睡的感觉。

苏剑笑大惊，陡然想起这正是道家九法中排在第三位的“摄魂大fǎ”。

苏剑笑第一个反应是移开目光，但是已经迟了。那目光居然像有无穷的吸引力，他只感到脖子似是已经离自己而去，头根本不受自己的控制；甚至于眼皮——这本来应该是人身上最容易运动的一部分——都仿佛被什么东西牢牢黏住一般，难以动弹分毫。

苏剑笑想运功相抗，却发现一分气力都提不起来，内力居然如泥牛入海般，消失得无影无踪。

苏剑笑拼力集中精神，不断地提醒自己：小星、聂小倩、飞花公主的生命全都在我手里，我绝不能倒下。

完全没有用。

苏剑笑的毅力在这几年无为的消磨中早已经没有了过去的坚韧与顽强。在他的内心深处，对于生命早已经厌倦，对于责任，则一直是在逃避。何况，他今天实在是有些疲惫了，在这个忙碌的晚上，他体力实在消耗得太多。更重要的是，树林中险险遭受内力反噬的一劫，加上之后与大力神魔的一战，更消耗了他很大部分的精力，使他很难再与如此诡秘邪恶的“摄魂大fǎ”对抗。

这时牛僧孺又笑了，他的笑容在苏剑笑眼里却是如此安详、平和、亲切，让他想起了亲人和情人的笑容——这些都已经离他远去多久了啊。这笑容让他有一种安全体贴的感觉，与痛苦一起埋藏在记忆深处的种种美好的回忆忽然一一在脑海中闪过，如梦境一般。那记忆中的人物，在恍如仙境的云雾后面，若隐若现，似乎近在眼前，又似乎远在天边。那似乎熟悉又似乎陌生的面容，来来去去，不断出现，又不断地消失，给人一种在现实中再也不可能得到的宁静。

一个动听的，充满了关切的声音适时地响了起来：“你有些累了。”