第58章 牧民（1/2）

“如果不是亲眼所见，真想不到大宛是这样的地方，”燕衡喝着热热的油茶感叹道。若是在京城和中原，恐怕难以见识这般广袤奇诡的风光。

他和萧定远一路往南，穿过宽阔的山谷，跨过溪流。因为是冬季尚未开春，溪流没有涨水，泉水清冽犹如碎玉。

山谷里有泉水有森林，到了高地石坡，只有长满了苔藓的石头，牧民居无定所，他们畜养的牦牛在冬天靠用舌头刮舔这些苔藓充饥。

在山谷湿润的地方，牧民还能养牛和绵羊。越往南走到崎岖多石的穷山谷地，他们遇见一家牧民四口，带着几十只山羊在荒原上放牧。山地人烟稀少，山羊在这寒冷的冬季也总能四处游荡，吃到足够的草根和苔藓。

牧民一家客气地款待这两个陌生人，全然不知他们是为了刺探军情来的。两人喝了酥油茶，吃了烤羊腿。

“大哥，您怎么不养马养骆驼呢？”燕衡东拉西扯地搭话。

“马要吃很多草呐，”满脸皱纹的男主人喃喃地说，“还是羊好，羊不会得病，下崽也多。”

“马呀，也养过，”女主人听到这忧愁地说，“被抢走了，只好养羊咧。养骆驼就更难了，吃得多，小骆驼要养三年呢。马呀骆驼呀还是要大户人家才养得起呐。”

燕衡又问，“大叔，你们是从南边过来？我们要往南去，怎么才好走啊？”

“往南去现在麻烦喽，现在在采矿，都不让走呢，”男主人热心地指点。

“哦？全都不让走吗？那要从哪里绕呢？”

“现在啊，可不让走，离老远就有兵把守呢。”

燕衡和萧定远互相看了一眼。

几个月前，大夏的将领趁着太子不在大宛国中，大胆越过边境，被左将军带兵击退没有得逞。要说大夏人为什么盯上南方那片河谷，还不是为了那铁矿。

牧民对这两个乔装打扮的马贩子没什么戒备心，告诉他们矿场就在往南方一个山谷里。

“从这再往南走两三百里，就能看见那一片山头。里面整个山谷都是赤红色的嚯。”

“都是些奴隶在那里里头开矿！”牧民的妻子抢着说，“听说是老远的地方抓来的奴隶，没日没夜的，也是可怜人。。。那山啊我们小时候都知道，土都是红的！听说都是什么顶好的铁矿。挖出来能烧出最好的铁汁。现在山谷里头没日没夜地点着火烧铁汁，那些开矿的奴隶听说一不下心掉下去连骨头都化了，老天可怜见。”

萧定远和燕衡听了面露忧色。他们早就听说过西州如大夏和大宛这几国，专门好战就是为了靠战争劫掠周边部族，打胜后把女人抢去充作后宫女奴，俘虏的男人则拘役为奴隶挖矿修建水渠、建造城池。

这么一听果不其然。

也不知道什么时候大宛比大夏先掌握了更高明的炼铁技术。有了新的炼铁技术，军队士兵的刀剑和长矛既锋利又不容易断裂，能够以一敌数人，怪不得大宛王军如此信心十足。

牧民夫妻难得见到客人，畅谈起来，从今年冬天的天气聊到铁矿，又从铁矿聊到王城。听说二人从贵山城来，更是好奇地问起太子和王城的事。

牧民当中流传不少关于太子征战的夸张传闻，其中当地人最神神叨叨的说法是太子殿下手下有一支不死军卫队。据说这支不死军乃是天神给太子殿下的军队，身穿黑甲，手持利剑。在战场上不论敌人杀死了多少个不死军士兵，过了一夜那些士兵就会活转过来，重新出现在战场上挥动利剑和长矛。

太子很了解这民族的人信奉神灵，故意散布王军得神灵相助，战无不胜的传说。这一来能帮王军征召士兵，二来也壮了士气军心。

这种传闻在同大夏打仗的时候十分管用，大夏军队里的不少士兵对太子的传闻深信不疑，十分惧怕同王军中的“不死军”遇上。

萧定远不以为然地想，这几年大宛的王军突然实力大增，不知道是否除了炼铁技术之外，还因为王军改用了新的战术。可惜这些牧民间的传说只知道煽情，说到详细的缘故就语焉不详了。