第一卷 闻人余一息（1/2）

一

说起洛城最热闹的地方，必属茶街无疑

茶街是一条脏兮兮的小街，满地污秽，只有十几个草草搭起的竹棚，围上一圈篱笆，挂了个木牌，便都叫做茶肆了，这儿不止供着茶水，也有一些底层小吃，像冰糖丸子，葱油饼，栗子糕，莲蓉糕，这些都是有的，并且只有这里有

这里挨着一口神奇的井，里头的水估计是活水，苦咸苦咸的，没人下得了口，但很清凉，坛里封水吊入井中，不到半天就结成冰来，至于这眼奇井为何没有被高官豪绅霸去，乃是和一门传说有关，这说来又话长了，此处暂不加赘述

各户的长工短工庄稼汉都好在闲暇时来这里喝几盏小茶，有些闲钱的还能倒上几杯火辣火辣的烧酒，磕几碟瓜子杏仁，顺便聊聊近些天城里大大小小的八卦

“听说闻人府的小公子在家里赖了整整三天不愿去学堂了！”，不知是谁挑起了这个话头

“是啊是啊！我前日里买茶叶，就从闻人府前的那条大街过，看见听儿姑娘拉着他，小公子手扒着门，他身边那另一个书童，叫什么来着？噢，对，是破风，使劲掰着他的手指，听说三个人在门口耗到了正午”，倒茶的小二接下了话茬

坐下的一个闻人府里的短工端起那碗茶，把一条腿杵在长凳上，“这算什么？破风那小子，不知道同我们叨叨了多少次，都说他们俩摊上这么个主人，简直是倒了八辈子大霉！”

“谁让别人生得好，含着金汤匙的大少爷，他也就会背地里和你们抱怨几句，有本事当着小公子的面说去？”，旁边一个看热闹不嫌事大

“欸，说起来我还真听过几次，破风和小公子两人一路吵着去学堂的，听雨左右不是人，跟着也劝了一路来着！”，那短工咕噜噜灌下茶水，还嫌不够，“老板，有酒没有，今儿老子高兴，来上一坛！”

“老常，你可别醉了，等回家，你老婆……”，一个认识的人好心地提醒

“滚犊子！坏老子的兴致，别跟我提那臭婆娘！”

“莫不是嫂子往家里偷人了？”，又是那个看热闹的

“臭小子！你存心找揍是不是？”，说着挥起拳头就要去打人了

场面一时混乱了起来，拦架的有，起哄的有，嚷嚷也要打人的有，当然，单纯看着的也有

角落里

“你名气可真是够大的，现今连猪圈里的猪恐怕都知道你闻人息的‘赫赫威名’了！”，这句是嘲讽

“也不见你的名气小到哪儿去了……”，这句是小声咕哝

“你们俩能有一天给我过个清净日子吗？”，最后这句是无可奈何

破风把头摆向一边，左手边是碗芋头粉，右手边是西瓜霜，一碗甜一碗咸，一碗冰一碗烫，但他偏偏喜欢把它们混在一块吃

闻人息低着头专心啃着他的鸡蛋烙饼，这是他的最爱，最多的一次他啃了十三张，以至于晚饭也吃不下了

当然那回他被批得很惨

听雨的也是鸡蛋烙饼，只是她吃得似乎从来没有很多

三个人都用着不知哪来的脂粉和泥灰草草变了个装，听雨穿着男装，没有要茶，他们要了一大锅羊奶

这羊奶老板自夸自擂是从北方快马运来的，但其实大家都知道是他养在后院的一头老到要死的母羊那里挤的，顺便兑了不少的水

一个被混乱的人群挤出来的小伙计到他们这桌旁边坐了下来，叹了口气，“几位客官，吃得可还好？”

破风和闻人息都没有答话的打算

听雨便开口了，“还可以，这里的羊奶挺鲜的，饼也不错！”

“哼，我瞧着过几天就该是羊汤了，他这几天天天嚷嚷着要宰了那老不死的”，他扫了一圈桌面上的盘盘罐罐，“客官不如来一锅冰糖丸子，最近这天，热得慌！”

“啊？不要不要，我才不要什么冰糖丸子呢！”，闻人息满嘴的油渍，连连摆手

他天生怕冷，一到冬天都不愿出门，即使是夏季，偶尔来一阵冷风，他也能受了风寒，破风拿着西瓜霜，他都坐得离他老远，听雨被放在中间当他的“避风墙”，更何况冰糖丸子，别说吃，就是听到看到，他也能被吓到变了脸色

听雨没有什么表示，倒是破风已经扒完了满满一碗的芋头粉，把空碗递给小伙计，“你别理他们，去，给我再添一碗来，多些芋头，少点粉条”

“好嘞！”，小伙计接过碗就绕开人群，掀起后厨的帘子，转眼便消失了

闻人息拍拍自己圆鼓鼓的肚子，惬意地打了个饱嗝，“喂，破风，你今天怎么吃得这么多，我们带的钱要不够了……”

上次他们三个在隔壁的那间茶肆里吃得太多，被本是夜里看门用的大狼狗追了几条街，最后破风一把飞刀把它一刀封喉了，尽管第二天他们带了足够的钱来还，还特意去市集上相了一只差不多的大狗赔上，但现在那老板看他们的眼神都是恨恨的

听说那条狼狗的爷爷和他是一个窝里生的好兄弟，这不，论起来他们谋杀的可是别人的侄孙呀，证据确凿，嫌犯认罪，偏偏却没法报官，谁能不恨呢？顾着杀人要偿命没把他们仨千刀万剐算是好的了

听雨却在这时拆闻人息的台，“今天冬姨娘给了我一锭银子，不怕不够”

破风又吃完了西瓜霜，“老板，你快点呀！”

那帘子还是没动静

其实这也正常，自古都是这样，赚钱没花钱的快，种花没摘花的快，生孩子比不上杀人的刽子手快，自然，做芋头粉的，也没他吃得快……

破风今天有点焦躁，听雨和闻人息都看出来了，从前最多的一次他吃了八碗芋头粉，六碗西瓜霜，现在他催的这碗已经是第十七碗了

小伙计终于出来了，手里捧着一碗热腾腾的芋头粉

还没等破风伸手，闻人息突然窜起来抢走那碗粉条，在破风和小伙计的目瞪口呆下呼噜噜喝完了，把碗一放，抓起听雨的手就跑

听雨也是一愣一愣的

半晌，破风回过神来了，“闻人息你个臭小子！我真是倒了八辈子大霉了摊上你个臭小子，长这么大没有一个人敢抢我的芋头粉，你……等着被扎成马蜂窝吧！”

小伙计后知后觉，“唉唉唉！你们还没结钱呢！”

跟了一会后，发现着实追不上那三个小少年，想起去借隔壁的狼狗，却见一条体型颇大的杂毛犬正在费力地扒着隔壁的木门，那门摇摇晃晃，吱嘎吱嘎直响

不知为何他想起了一件事

“我前天从闻人府前那条街过……”

“怪不得隔壁常说，这三个家伙就是瘟神哪……瘟神哪……”

二

慈慕二七年

洛城大旱，从舒城一直到洛城，约莫三百里方圆之地，田地干涸，寸草不生

白龙是传说中的东洲神兽，司风雨，御雷电，弃骨成龙，化作如今西南一带的龙脊山

白龙庙前，一个年轻妇人一手挎着个竹篮，另一边手牵着个约莫六七岁的孩童，后面还跟了一个个头略大的，她身着一件素衣，袖口领边有一圈红带，除此之外再无别的装饰，神色恭谨谦卑，束手束脚，十分都是胆怯，看起来倒像个丫鬟

但认识她的人都知道，她是闻人府家主的一位小妾，名唤冬梅，原本也真的是一个伺候主母的丫鬟，只是这闻人府的主母命不好，才二十来岁，就身染重病去世，留下一个独子，贴身丫鬟长得俊俏，一来二去就和主人勾搭上了，还哄来了抚养独子的权力，有人甚至说，小公子根本不知道自己有一个早死的亲娘，而是把这个奴仆当成了自己的亲生娘亲，也有人说，当年便是她为了上位而狠心弑主，却没想闻人家主仍念着主母，至今都没有再立妻位，一切都落了空

这些猜测自然是有依据的，据闻人府里的下人说，家主迎娶冬姨娘时，虽说是娶妾，却弄得比正室的排场还大，还有，冬姨娘的第一个孩子也是早早死了，并且因这一死还牵连了另一个妾室，外人看来，怎么都是妾室争宠闹的，指不定那孩子还是她自己掐死的，而且，此事过后，家主再没进过她的随衣院

对了，再说一句，随衣院便是前主母的院子

“息儿，七天后……”，冬姨娘的话还没说完，闻人息已经挣脱了她的手，跳过跪拜的蒲团，对着绕柱的石雕白龙连连称奇，“哇！娘，你快看，是龙……龙哇！好大的龙！”

冬梅显得有些着急，“息儿，当心点，别摔了……”

后面的那个孩子一把抓住闻人息的领子就往回拽，“闻人息，我劝你安分点，否则，我……你……”，破风指了指外面那棵大槐树，只见树上明晃晃挂了一个马蜂窝

树下好像有个人，不过闻人息没多想

他不觉缩了缩，“破风，咳咳……大庭广众的，你先放手好不好？我脖子被勒得……快不行了……”

“那你还不往回退！”，破风还是没放手

“我……我看不见，怕踩着蒲团，万一……万一摔了，你又抓着，我被勒死了怎么办？”

破风不耐烦地放了手，“行了，我说不过你！”

“咳咳咳……咳！”，闻人息差点喘不过气来

冬姨娘上前抱住他，轻轻拍着他的背，“息儿乖，破风是有分寸的，不会有事的，他也是为你好，来，乖乖的，牵冬姨娘的手……”，冬姨娘把手伸给他

闻人息乖乖的牵上，没再乱跑

冬姨娘又转过身，对破风说，“破风你也真是的，以后绝不能这般没大没小了，无论如何，不能冲动！”

破风作辑，拜了几拜，语气散漫，“冬姨娘说得对！”

冬姨娘似乎想上前摸摸他的头以示慰藉，破风却不经意往旁边一躲，恰恰避开了，冬梅把手垂在半空，最后慢慢又收了回去，“你记得就好……”

旁边有几个饿的不行的穷人见这些人衣着齐整，那小公子穿得更是华丽，刚才还只敢讨论几句，现今却全都围了上来，“行行好吧，夫人，小公子！”

“我们已经好几天没喝过一滴水了……”

“连馒头都干透了，硬得和一块石头一样……”

“天天都要死几个人，我们实在是走头无路了……”

围上来的穷人越来越多，把他们的惨状一一露给闻人息三个人看

闻人息被吓坏了，直往破风后面躲，破风从腰间摸出一把飞刀来，把闻人息护在身后，“七天后祈雨大典，你们的苦日子就到头了，现在干嘛缠着我们不放！”

冬姨娘拉住破风的手，呵斥道，“破风，不许惹事！”

“关你什么事，你不过是个丫鬟，以前是，现在我看着不还是！你算什么！”，破风突然破口大骂，奋力甩开她的手

冬姨娘倒是没再去拉，垂下眼不知在想些什么，双手紧紧抓着裙摆，几乎要把厚厚的一层衣布抓破

闻人息伸手去拉冬姨娘，“娘，我怕，他们好可怕……”

她被吓得一惊，松开裙摆，摸摸他的头，“息儿乖，不怕，冬梅在这里……”

闻人息躲进她的怀里，破风扭过头去，轻轻地，“哼！”

那些一身破破烂烂的人还在继续

“昨天有足五人在祈神时被活活饿死了！”

“要不是八爷叫人都抬出去，现在这庙里的尸骨都得堆成山了！”

“我前屋那闺女从昨儿个就一直在庙前跪着，卖身葬母呢……”

“我家里也死了不少人，要不夫人你买下我吧，我能干很多活的，我家里的人也得找个地下葬呀……”

冬姨娘抬起头来，隔着人群朝庙外看去，“卖身葬母？”

破风记得，这个冬梅就是卖身葬母，才被前主母带回府上的，“哼！”，他又轻轻地来了一声

庙前的大槐树下，听儿跪在那已经一天一夜了，什么也没吃，什么也没喝，就快撑不住了

白龙？什么神兽？她娘那么信它，把家里仅剩的粮食都拿去当了祭品，可爹好了吗？她们能活下来吗？她想想也要魂归天国了，若是真有幸，见得了那什么神兽，她非得看看那畜生，是不是真的和那石雕一般无二？

好像有脚步声？但她已经睁不开眼睛了……

她想起自己五岁那年，问爹爹，“爹爹，爹爹，你为什么想到给我取这个名呀？”

爹爹好像说，“哦，这个呀？我当初想来想去，想起个好听点的名字，可是你爹没念过书，不识多少字，就从‘好听’里取了‘听’字，就叫听儿啦！”

很温柔的声音，温柔到她能一直记着它，即使现在要死了也一样，好像是娘啊……

“好孩子，我这儿有一锭，你看够了吗？”

另外有一个怯生生的声音，“娘，我们走吧，她死了，后面那些人又要来了……”

还有一个声音，“冬姨娘要是想买她的话，直接背回家得了，不过我可不背！”

有很多人，很多人涌上来，她恍惚间听到一句

“夫人安好？”

“我……尚好，你呢？”

“我也很好……”

三

听儿坐在院里阶下，院中靠墙攀一棵银杏树，她已经数了一早晨的银杏叶了，还有……对面那两家伙也这样……一早晨了……

“快走！臭小子，不……小祖宗，我的大少爷，你快点好不好？不然挨批的可不是我！”，破风拽着闻人息的衣角，死死不放

“不要……我不要……”，闻人息抱着他的被褥，昏昏欲睡，半个魂还留在梦里

听儿捧了一捧金灿灿的扇叶，忽地洒向天空，稀稀拉拉地全落下来，像一场久未谋面的甘霖，“九幽十七存无形，北国无雪南疆平，黄泉门人魂不弃，只惜了一生无善心……”

对面那两人呆了一会，定定地盯着她

听儿有些不好意思，挠挠脑袋，“没有什么，我想起这里是闻人府，就想到这句童谣，讲九幽存的……额……就是闻人氏的祖先……”

“听儿你……对了，听儿！快过来帮我！”，破风突然想到有一个帮手就坐在这儿，便赶紧招呼听儿

闻人息模模糊糊睁开半个眼睛，“听儿？听儿……一点都不好听，叫听雨好了……”

院门，冬姨娘进来了，手里端着一个案托，上面有一大碗米粥，几个小菜，“听雨这名好，看我家息儿取得多好……听雨？刚好和破风凑成一对……来，息儿，喝点小粥，就去学堂吧……”

闻人息不情不愿地听话坐下，破风一把抢过他搂着的被褥，扔回房里，冬梅拉着听雨坐下，“听儿……不，听雨，来……吃点”

听雨端起碗，“谢夫人……也谢小少爷赐名……”

“听儿，你可别叫她夫人，她呀……哼，一个……一个小妾而已！你叫冬姨娘就够给面子的了！”，破风拉过石凳坐下，先冬姨娘一步勺了一碗粥给闻人息，再勺一小碗给听雨，然后是自己，完全没理会冬梅

冬梅脸上也不介意，拿起长勺自己盛了一碗，夹了一筷子菜给闻人息，又夹了一筷子给听雨，轮到破风时，似是犹豫了一会，她把菜放进自己的碗里，“快吃吧……”

听雨小心翼翼地看着桌旁的几人，她觉得气氛很是古怪，却又说不出怪在哪……

她来这里的第六天了，夫……不，冬姨娘一直让她呆在屋里休养几日，现在她已好了大半，冬姨娘却还说让她不要勉强，多歇一阵

听雨偷偷看了一眼冬姨娘，这个姐姐好，那两个……大的有点凶神恶煞的，小的……有点可爱……

“明日祈雨，息儿可得早起，知道吗？”，冬梅吃了只一碗，就把碗放回托盘中，走出随衣院，一会，提了一木桶水进来，一勺一勺地把水浇给那棵银杏，一边念叨着，“夫人临走前，嘱我顾好这棵银杏，可惜人老了，是昨日黄花，树也老了，估计是再活不了几年了……”

破风不屑地撇撇嘴，转头悄悄对听雨说，“冬姨娘，冬梅，家主的弃妇，前主母的丫鬟……”

“家主为什么不喜欢冬姨娘？”，冬姨娘明明……那么好……

“谁知道她做了什么缺德事……”，破风嘀咕

听雨不说话，破风也不说话，闻人息把头埋进碗里，“呼呼”的，睡得那叫一个香啊……

院里一时静极了，只剩下冬梅在那里不知对谁说话，貌似是对那棵树，“以前夫人常说，世上没有可后悔的事，我想了这许多年，觉得真是应了这话，走了就再没法回头了，有时会一直想，是不是错了，是不是错了，是不是不该这样，是不是不该这样，有时候竟也觉得，这样其实也挺好，忘了就好了，可是又很怕，觉得很苦……”

听雨数着风吹落了第七十三片银杏时，破风把碗“咚”的一放，拉起还迷糊着的闻人息往外走，“这样都能睡着……服了你了，真是倒了八辈子大霉……”

听雨把碗收拾好，正准备去洗好时，发现石凳旁留下一个竹筐，里头一卷一卷垒着很多书

她背起竹筐连忙跟上他们，“破风，少爷！等会，书……你们的书落下了！”

一直到三人的声音已经远了，冬梅还在那里说着，“姐姐，我好想你，息儿也想你的，我……对不起……”

闻人府，祠堂

“龙儿，莫强求，凡事莫要强求……”，一个一头银丝的老婆婆跪坐在堂前，右手捻着佛珠，左手轻敲着木鱼，闭着眼，背对着一个男子，男子背后伺候着两个侍女

男子便是闻人府的家主，闻人龙

背对人说话，本是大不敬，但闻人龙却像是默许了一般，恭恭敬敬地站着，“龙儿听董婆婆的……”

“你不必在我面前瞒着，我知道你有放不下的事，但红尘万丈，王侯将相，终及不过一世风流的好……”，木鱼不快不慢，一声一声直敲入人心，洗尽铅华，返璞归真

两个丫环离得远，在底下窃窃私语

显老一点的丫环是夏竹，“秋菊，这位是董婆婆，当年是家主的奶娘，她女儿，荆妈妈，也是小少爷的奶娘，你可记住了，祠堂是最不能乱闯的地，像我们这样的家仆，哝……只能候在外头”

秋菊道，“夏竹姐姐说的荆妈妈，是不是刑堂里整天扛着家规板子，一脸凶相，长得和男人似的荆妈妈呀？”

“噓……”，夏竹紧张得竖起手指示意她小声，“家主把荆妈妈可是当成亲姐一般重视着的，你刚才这话，可是大逆不道……”

秋菊忙捂住自己的嘴

这时，闻人龙对着外面摆了摆手，等夏竹和秋菊知趣地放下手里捧着的饭盒，并悄悄离开后，闻人龙一掀衣摆，竟就地跪下，对着堂里的老人重重地磕了三个响头，“龙儿知错！”

“老身当不得闻人家主如此大礼！”，老人放下手中的木槌，不顾堂外仍把那高高在上的头颅贴着石板地的人，走入祠堂内室，只留下一句轻飘飘的话，“自己的道，是自己择的，老身只希望家主自己无悔便好……”

闻人龙跪在地上，一直等到周围一个人也不剩了，他咬牙切齿地说到，“我这一生从不后悔！”

四

“家主，家主不好了，老李他，被小少爷……”，夏竹急匆匆地回到祠堂，太过着急，险些就直接闯了进去，幸而在院门口及时止了步

闻人龙正把饭盒里的糕点一碟碟地摆在一层层高高的祖先牌位前，最上头的那位是九幽旬，他转过身，“什么不好了，我好得很！夏竹，你在府上也算个老人了，一惊一乍的可不行！”

夏竹躬身行礼，喘着气说道，“家主，小少爷他进了库房，偷拿了一把飞刀，伤……伤了老李……”

“破风呢！冬姨娘呢！还有前几天买回的那个丫鬟呢！他们不会看着小少爷吗？把他们都叫到祠堂来，送老李去孙医师那里！”，闻人龙交代完，叫住转身就要走的夏竹，“先替我把这些东西收拾好，春兰在那里吧？她会知道怎么做的！”

夏竹听话地走进祠堂，这可是她第一回进祠堂，垒成一座大山似的牌位直压得她真真喘不过气来了，家主就站在一旁盯着她的一举一动，双手微微发抖地收拾好那个饭盒样的祭品篮，像来时一样急匆匆往院外小步快跑而去，到院门前时，脑袋上已结了一层密密的汗珠，想了一会，她停下来，“家主还有什么事要吩咐的吗？”

闻人龙顿了一下，“小少爷可有被伤到？”

“没有……”，夏竹大气都不敢喘

“好了，你下去吧……”，闻人龙背过身去，似乎在仔细观摩祖宗的牌位

半刻钟后，闻人府，闻人祠堂

“闻人子孙，闻达识人，世虽混沌，我自身清，勤俭之道，孝悌之礼……”，祠堂里传来闻人息背诵祖训之声，破风和听雨双双跪在院门外，一个高大的男子守在一旁，侍卫装扮，却长得一副公子哥的皮囊，背上背着一把大刀

烈日当空，堂前那株青竹叶尖都显出枯黄来，听雨跪着，仿佛回到六天前，昏昏沉沉

“听儿，醒醒！”，破风叫她，他似乎不肯改口叫“听雨”

听雨那时还没习武，跪了许久已经撑不住了，破风只得一只手扶住他，求助似的看向那侍卫样的人，他不敢太大声，“杜堂主，听儿她……不是习武之人，要不，我替她多跪一个时辰，让她先去歇息，不知可否？”

杜若松目不斜视，“她跟在小少爷身边，总得会武，不至于这关都过不了……”

破风低下头，“杜堂主……说的是，是破风的不是……”

祠堂里

闻人息摇头晃脑地继续，“闻人子孙，闻史通人，上穷天木，下达九幽，三岁习文，九岁入武，闻人子孙……”

“咣”的一声，一把精致小刀被扔到他面前

他晕晕乎乎背了老半天，此时又被这突如其来的一砸猛地叫醒，定了定神，“咦？背到哪了？”

“三岁习文……”，站在闻人龙身边，身旁靠着一块大厚木板的李荆，荆妈妈捉摸着闻人龙的脸色，出声提醒

闻人息是个慢性子，察言观色半点不会，你不挑明了说，他决计不明白，呆头鹅一个

他默默念了一段，才又找回来，“闻人子孙，闻史通人，三岁习文……”

闻人龙抓起案上的茶盏就砸下来，一挥衣袖，对下面道，“冬姨娘，不知能否委身换盏新茶来？”