第十九回 马昭容卖身葬父 宋文采露迹脱逃（1/2）

第十九回 马昭容卖身葬父 宋文采露迹脱逃

马昭容自从卖身之时，多承树春当了移墨珠，周全她救了父亲出监。昭容感激在心，过意不去，描柳树春图像，朝夕焚香礼拜。这一时马孝侯急急回家，说道“不好了。”

昭容忙问道“爹爹为何这般光景？什么不好？”

马孝侯道“杀死花琼，就是柳树春，算来他是我大恩之人，今日收禁在监，无计可救。我闻此言，吓得胆战心惊，至今手足还是冰冷的。”

昭容听见此言，惊得冷汗淋漓，叫声“爹爹，女儿想来，柳树春英雄豪杰之士，断然绝无此事。一定其中必有什么隐情，被人诬陷是实。”

马孝侯道“待我明日再打听便了。”

且说柳太太次日到了嘉兴，坐着小轿，使女跟随，一直来到衙门宅口。衙役连忙入内报知，魏老爷夫妻闻言，心中疑惑柳树春已自回家了，为何他母亲又来？其中必有缘故。即吩咐衙役，犯人的母亲，不要说请字，只说唤她进来。衙役答应一声，宅门大开道“老爷唤太太进来。”

马孝侯是日在衙内，打听消息，见此光景，大怒道“堂堂一品太夫人，如此轻慢，是何道理？”

柳兴见他不平之意，即问说“老相公尊姓大名？”

马孝侯应道“我家在巡楼居住，姓马名孝侯，你相公是我大恩之人。岂知遭此大难，我因放心不下，故来此打听。”

柳兴心中方晓此人就是马昭容的父亲，当下柳太太含悲而行，魏老爷躲在书房，江氏夫人出外迎接进入内堂，施礼坐定，柳太太含泪道“小儿有事在监，老身独此单传，还望从宽，求恳老爷见怜，使我母子能得相逢，感恩不荆”江氏触动心事，亦觉惨然下泪。即屏退丫环后，将儿子魏光代监之事细说一遍。”

太太若不信，回府便知，令公子必然到家了。”

柳太太道“原来如此，使我倍加伤心。可怜令公子为此不肖之儿代累。”

江氏又叮嘱道“太太这件事情干系非小，只好你我晓得。”

柳太太点首称是，只是满腹猜疑，据她这般说，为何不见我儿回家？只得起身告辞。江氏送出外边方别。柳太太假意把罗帕拭泪，正要上轿，只见马孝侯深深揖道“请太太寒门小叙，待小女权奉一杯茶罢。”

柳太太忙问柳兴，这位何人。柳兴便把前情说知，太太方才心中明白道“既如此，坐定一刻便了。”

马孝侯连忙向前引来到家，昭容母女二人双双迎接，见礼坐定待茶毕。老娘娘便说起春间多谢公子恩德赠银之事，又道“太太已来到嘉兴，令公子不能见面，难道罢了不成么？”

柳太太假意拭泪说“这不肖做下的事，不是官府作难他，如今也没奈何。只是空了跋涉往返。”

老娘娘道“太太且免忧烦！若回家去，慢慢调停便了。”

马昭容在旁听见此话，呆看无言。看官听说，马昭容不能究问，乃是年轻女流，下文自有交代。柳太太巴不得立刻到家，只得再饮一杯茶，抽身告辞。马孝侯夫妻母女送出门外，太太上轿下船。直抵杭州，来到家中，哪晓得还未见树春之面。心中疑惑，便将江氏所说代监之事，与柳兴说知。为何这畜生尚未回家？柳兴应道“以小男想来，世间哪有这般好人？他无非花言巧语哄骗，决无此事。到不如开船再去嘉兴，与他理论。”

柳太太道“以我看来，江氏所说是真，不是虚言模样。”

柳兴怨道“多是大爷自己不好。在家乐得逍遥，寻访什么印然和尚？致了大祸临身！如今便要怎样主张。”

柳太太叫说“柳兴，你可再到嘉兴张相公家中访问一番，如有着落，叫他速速随时回家。”

柳兴领命，立刻起身。来至张家探问，并无消息。心中想道张家乃是至亲，谅必无妨。便将换监之事说知。柳大娘又惊又喜，忙把此话说知金定晓得，一人传一人，众姐妹统统知了代监之事。只是未见树春之面，亦是半信半疑而已。再说马孝侯得了一病，十分沉重。不多几日，一命归阴。母女二人哀哭，又全无殡殓之资，贷借无门。昭容只得要卖身以为殡殓父亲之资。却逢一位官员经过看见，此人姓方名治忠，衢州府人氏，曾为刑部郎中之职，丁母忧在家三年，如今起复要进京中，由嘉兴经过。船泊在码头上，却好探望一个同年兄弟，来到街中。望见昭容在那里要卖身，方爷吩咐住轿，唤他母亲过来，见昭容在那里仪表非俗，连忙出轿细问情由，要卖多少银子？老娘娘言道“只要五十两，愿为婢仆，不愿为妾。”

方爷闻言，即吩咐兑足五十两银子，付与老娘娘。又说道“你们回家料理殡殓之事，然后女儿随我进京去罢。”

母女二人，相抱而哭。老娘娘道“我儿休要苦切，从今莫想了做娘的，为娘自恨命乖。今朝与你撇开两地，等待你藏书吧爹爹丧事明白，做了断七，为娘的亦要寻一所庵院为尼。”

昭容即回家中，拜别描像恩人柳树春，又至父亲灵前痛哭一番，然后出来上轿。母女二人，十分难舍。只是无可奈何。老娘娘即央了邻舍代为相帮，料理出殡守过断七，寻一所尼庵居住，此是后话。下文再提。再说方老爷家人，领了昭容下船。昭容进舱，与夫人叩头。那夫人一时头晕起来，连忙扶起。又看见昭容生得袅娜端庄，心中欢喜。不敢待做下人，即与她一齐并坐。即便问起昭容家事。方老爷问道“夫人与她座位为何？”

夫人应道“与她座位便何妨碍？相公可知膝下无所倚靠么？”

方爷说“据夫人言语这般，想是要她继为螟蛉么？这事与我所见却也相同。”