第五卷 十二之贽 一 墓地（1/2）

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在悠真面前，是一条覆满白雪的石版路，像条大蟒蛇般蜿蜒曲折，消失在两侧杉木的尽头。老实说，这副光景实在令人寒毛直竖。

不过他也不晓得这到底是不是一条石版路，到这座山中墓地的路途，是久能律师一路雪花迸溅开车载他来的。律师一步也不肯踏出温暖的车内，只是伸手指向参道起点的前之桥说：

“有些地方可能结冰了，你要小心脚下。”

一般可能会认为久能是在担心悠真的安全，但他的语气中丝毫不带这种情感。那副态度看起来，仅仅像是因为前方有能够事先预料的危险，所以顺口提醒一下罢了。

仅管如此，悠真仍旧相当天真，他以为不管再怎么说，久能都会陪同自己完成这项苦差事。

没想到，他在车里拖拖拉拉时──

“已经过午夜十二点了。”

久能像是在催促他赶紧出发，毫不留情地将他赶出车外。

悠真不禁浑身发颤。不只因为他突然毫无遮蔽地置身于深山严寒中，也因为他终于醒悟，接下来自己得一个人走进第一次造访的大面家墓地。

让一个国中生在半夜做这种事对吗……？

悠真一走过前之桥就立刻回头。

就算是素来公事公办的久能，亲眼看到现场情况后，应该也会认为这场任务大有问题吧？悠真忍不住暗自期待，但车内却见不着律师的身影。

他果然还是担心我──

悠真正感到窃喜，不过车旁雪地上仍只有自己凌乱的足迹。换句话说，久能并没有下车。

那个老爷爷该不会是在睡觉吧？

他多半是将驾驶座往后倒了。悠真正想诅咒他最好车子没电冻死算了，但立刻想到这样自己也会回不了家，只好打消念头。

从西东京茄新市郊区的大面家宅邸开车到这座山山顶，连十分钟都不用。尽管如此，他绝对不想亲身体验在二月的半夜走路回家这种事，当然也不乐意在漆黑的深山中，和久能一同缩在没有暖气的车内发抖等待救援。

这个奇特的地方叫作弥勒山，山上唯一的人造物就只有方才来时，路上那条宽幅仅能勉强容一台汽车通过的铺石路面。从入山口到山顶的路上，丝毫没有半点灯光，净是伸手不见五指的深幽黑暗，只有久能那台车的车头灯，发出射穿黑暗的锐利光束。

然而两人一抵达山顶，亮光乍现眼前。原来是前之桥桥头上，石灯笼发出的微光。

“那个是电灯吗？”

悠真不假思索出声询问。那个光源十分微弱，加上地点远离人烟，就算久能骗他那是蜡烛，他肯定也会相信。

“对。”

但久能只是简短回答，理所当然的态度像在暗示，凭借大面家的权势和财力，要在这种偏僻深山里拉电线，根本只是件囊中取物般的小事。

在悠真眼前曲折延伸的积雪路上，似乎是一路都设置了石灯笼，黯淡无力的光线隐隐约约地照出一条他应当前进的路径。

什么都不能带，必须孑然一身地前往。

久能不仅事先口头警告，在悠真上车前居然还搜他身，没收了他原本偷藏在大衣口袋的小型手电筒。现在只能靠这些石灯笼了。

幸好没有下雪。

悠真努力想要保持乐观。不能带任何东西，这个规定当然也包括雨伞。他身上穿的是帽兜大衣，万一真的下雪也不怕，但他可不想在纷飞大雪中行走，更别提这里可是墓地。

大面家墓地位于弥勒山山顶，面朝正西方开展，更精确来说，或许该用延伸这个词来形容。铺石参道从悠真方才经过的那座前之桥起，一路延伸到最深处的祠堂。两侧杉树中立着不知凡几的墓碑，当然并非每一块都是大面家族人的墓。从前之桥到中之桥间的区段，埋葬的是和大面家毫无关连、无人供养的亡者。从中之桥到终桥之间，则是大面家相关人士沉眠之处。走过终桥，就会抵达那座祠堂，里面供奉着弥勒教教祖的肉身佛像。

从前之桥到祠堂的距离差不多两公里，不过参道弯曲如蛇，常有平缓的高低起伏，实际走来感觉更加漫长。更何况现在路面上积了雪，时间又是半夜，简直可说是在最恶劣的情况下走这条路了。

……不过，非走不可吧。