第一卷 第十一章（1/2）

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只是一点好奇心。但立刻对因为区区好奇心而跑去偷窥和人苦恼的自己感到羞愧。

茉莉回到东京后，替自己找个「买布顺便」的借口，上网查了和人老家后跑去偷看。

明明位于神田这市中心位置，那庄严耸立的样子仿佛只有这里时间流逝的速度不同。包围在绿色寂静中的和风建筑大宅有稳重的魄力，让人想像出刻在其上的历史以及住户的高贵。

抬头看挂在厚重门柱上的「桐庵流」招牌时，茉莉想起和人忧郁的侧脸。在门前站了一阵子后听到女性们的谈话声，茉莉慌慌张张地假装是路过行人。双手紧握着刚买的布，与一群打扮高雅的妇人擦身而过。用着不喧哗的声量开心聊天的她们，走进背后那扇门内。是学生吗？茉莉停下脚步再次回头。

和人有天会站在那些人的顶端吗？那个人有办法操持这么大的家吗？虽然不知道茶道是怎样的世界，但从大宅酝酿出的威严就可得知，那绝非简单之事。

确认手机来信，又不是没有讯号，如果有来信当然会发现，既然没有铃声那就是没有来信。最先不回信的人是自己。明明是自己设计让对方不能回信的，没收到信又让她难过，这真是矛盾。

她回到东京后，立刻又看了一次查美幸家地址时，拿出来后就放着的毕业作文集。

和人的脸比她模糊的记忆还精悍。穿着可能是茉莉缝过扣子的白衬衫与黑色长裤，一副就读私立学校小少爷的打扮，在乡下小学生中明显格格不入。长到遮耳的黑直发少年，光外貌就创造出异于旁人的氛围。读他的毕业作文，上面写着将来想当太空人。还建立怎样才能当上太空人的明确计划，且在「为什么想做这个职业？」的问题栏中，用漂亮的字明确写上「因为我想要在空中飞翔」。看见神童的纪录后不禁涌出笑意，让茉莉发出与和人相处那时相同的笑声。

傲气又成熟的小孩，比初恋的阿武更让茉莉感到爱怜。

在群马的那几天，是宛如发病前回忆的灿烂记忆。

又一个夏天来临，茉莉满二十六岁了。

时间转眼间流逝。

每年生日时家里总会飘散桔梗烤蛋糕的香气，但今年不仅没有甜蜜的气味也没有热闹的声响，家里相当安静。

将活动用的原稿大致完成一个段落后，家里的电话响了。抬头看时钟，已经七点了。萤幕上显示群马县的电话区码，以为是亲戚来电的茉莉慌慌张张接起电话。

「喂，这里是高林家。」

『那个，我叫真部，请问茉莉小姐在家吗？』

虽然语调和推销的制式电话差不多，但茉莉立刻发现那是和人的声音。他明明知道自己的手机号码，还打电话来家里是犯规吧。根本无处可逃。

「那个……是阿和吗？」

『小茉莉？』

和人的声音。睽违三个月的「小茉莉」让她胸口一紧。

『你过得好吗？对不起，突然打电话。』

「不会，你怎么会知道我家电话。」

『我前阵子偶然碰到你姐姐，然后就……先别说这个！小茉莉，生日快乐。』

肯定是偶然碰到姐姐，然后问出家里电话吧。桔梗是个毫无戒心的人，听到他说是小学同学，肯定立刻告诉他了。

和人大概知道茉莉不会接手机，才会特地问出家里的电话打来吧。

从和人紧张地快速说话的语调感受到他的不安与不知所措，茉莉的胸口因罪恶感疼痛。

『你今天生日对吧？啊，这不是我记得的，只是我找到小学的毕业作文集，然后看到上面有写。』

「……嗯，这样啊，谢谢你。」

『嗯。』

「因为你的生日是七夕才看到的？你写了你将来想当太空人呢。」

『你也看了？是啊，我现在来去参加训练好了。』

「感觉你真的能办到，太恐怖了。」

茉莉一笑，电话那头的和人也笑了。

『茉莉果然写着将来想当漫画家。』

「是吗？」

『嗯，啊，你已经下班了对吧，工作辛苦了。』

「啊、嗯，今天比较早结束。」

『生日当天不能一直工作嘛。』

「对啊。」

和人毫不怀疑相信她的谎言。和人对公司和工作这些组织结构都不清楚，他不觉得生日晚上七点待在家里的上班族是个寂寞的人吗？

『小茉莉，你现在在干嘛？』

「那……个……我才刚刚回到家。」

『这样啊，那待会儿要和家人一起庆祝生日吧。』

「已经不是那种年纪了啦，生日一点也不值得庆祝。」

『是吗？二十六岁的生日只有一次，好好吃个蛋糕，让家人替你做大餐啦，有收到礼物吗？』

现在可能已经没有了，但和人肯定会让奶奶替他买蛋糕，帮他做大餐还收生日礼物吧。一想像那个看起来很高傲的小孩很开心的样子就想笑。

「朋友送我DVD，还有桔梗……我姐姐送我戒指和花。」